Βερίκοκα

Τα τελευταία χρόνια απέφευγα τα βερίκοκα, αλλά φέτος τα έβαλα ξανά στο γιορτινό τραπέζι, όπως στην παιδική μου ηλικία. Έκανα ένα μεγάλο ταψί, που με πήγε κατευθείαν στο Χριστούγεννα του σπιτιού μου και ομολογώ ότι τα απόλαυσα με όρεξη μόλις τα έβγαλα από τον φούρνο. Δεν είναι δύσκολα, απλώς χρειάζονται λίγη υπομονή στο πλάσιμο και το σκάλισμα. Έφτιαξα 135 μπαλάκια από μια ζύμη, περίπου όσο χρειάζεται για μια μεγάλη οικογένεια ή για ένα γιορτινό τραπέζι.

Γρήγορες πληροφορίες

Συνολικός χρόνος: περίπου 2 ώρες (με κρύωμα και συναρμολόγηση)
Χρόνος προετοιμασίας: 30 λεπτά (ζύμη και μπαλάκια)
Χρόνος ψησίματος: 15-18 λεπτά
Μερίδες: περίπου 67 βερίκοκα (135 μπαλάκια, δύο για κάθε βερίκοκο)
Δυσκολία: μέτρια
Τύπος συνταγής: γιορτινό επιδόρπιο, Χριστουγεννιάτικα γλυκά

Υλικά

Για τη ζύμη:
1 φλιτζάνι ζάχαρη
1 φλιτζάνι λίπος, σε θερμοκρασία δωματίου
2 αυγά
1 πρέζα αλάτι
1 κουταλάκι σόδα μαγειρικής
λίγο χυμό λεμονιού (για να σβήσει τη σόδα)
ξύσμα πορτοκαλιού (από ένα μεσαίο πορτοκάλι)
1 κουταλάκι εκχύλισμα (ρούμι)
αλεύρι (περίπου 700 γρ., όσο χρειάζεται για μια ζύμη που δεν κολλάει)
Για την κρέμα:
350 ml γάλα
270 γρ. ζάχαρη
2 κουταλιές κακάο
1 κουταλάκι άμυλο
180 γρ. βούτυρο (80% λιπαρά)
1 κουταλάκι εκχύλισμα ρούμι
Για το διακόσμηση:
κίτρινο, κόκκινο, πράσινο χρώμα τροφίμων (υγρό ή τζελ)
ζάχαρη κρυσταλλική (για την επικάλυψη)

Οδηγίες παρασκευής

1. Προετοιμασία της ζύμης
Σε ένα μεγάλο μπολ, βάλτε το λίπος σε θερμοκρασία δωματίου μαζί με τη ζάχαρη και μια πρέζα αλάτι. Χτυπήστε μέχρι να ομογενοποιηθούν καλά. Προσθέστε τα αυγά, ένα-ένα, χτυπώντας κάθε φορά.

Η σόδα σβήνεται με λίγο χυμό λεμονιού απευθείας σε μια κουταλιά, στη συνέχεια προστίθεται στο μπολ. Βάλτε το ξύσμα πορτοκαλιού και το εκχύλισμα ρούμι.

Αρχίστε να προσθέτετε το κοσκινισμένο αλεύρι, λίγο-λίγο, ανακατεύοντας στην αρχή με το χέρι και έπειτα ζυμώνοντας μέχρι να έχετε μια αμυλώδη ζύμη, εύκολη στο πλάσιμο, που δεν κολλάει στα χέρια. Μπορεί να μην χρειαστεί όλο το αλεύρι, οπότε προσθέστε σταδιακά.

2. Δημιουργία μπαλακίων
Σπάστε από τη ζύμη μικρά κομμάτια, περίπου στο μέγεθος ενός μικρού καρυδιού. Ρολάρετέ τα στα χέρια σας για να αποκτήσετε ομοιόμορφα μπαλάκια. Τοποθετήστε τα σε ένα ταψί με λαδόκολλα. Μην τα στριμώχνετε πολύ, καθώς δεν φουσκώνουν πολύ, αλλά καλό είναι να υπάρχει λίγο διάστημα μεταξύ τους.

3. Ψήσιμο
Βάλτε το ταψί στον προθερμασμένο φούρνο σε κατάλληλη θερμοκρασία (180°C είναι αρκετό). Ψήστε τα για 15-18 λεπτά, μέχρι να στεγνώσουν ελαφρώς στην επιφάνεια. Μην τα αφήσετε να ροδίσουν πολύ, πρέπει να είναι αρκετά ανοιχτά στο χρώμα.

Βγάλτε τα από τον φούρνο και αφήστε τα να κρυώσουν εντελώς, αλλιώς σπάνε εύκολα στο επόμενο βήμα.

4. Σκάλισμα των μπαλακίων
Όταν τα μπαλάκια έχουν κρυώσει, πάρτε τα ένα-ένα και με την άκρη ενός μαχαιριού, σκάλιστε τα από κάτω, προσέχοντας να μην σπάσουν. Η ιδέα είναι να μείνει μια μικρή "φλούδα" μέσα στην οποία θα μπει η κρέμα. Το εσωτερικό που βγάλατε μπορεί να διατηρηθεί για άλλο γλυκό ή να προστεθεί στην κρέμα, αν θέλετε περισσότερη υφή.

5. Κρέμα κακάο
Σε μια κατσαρόλα, ανακατέψτε τη ζάχαρη με το κακάο και το άμυλο. Ρίξτε το γάλα λίγο-λίγο, ώστε να μην κάνουν σβόλους, και στη συνέχεια βάλτε το σε χαμηλή φωτιά.

Ανακατεύετε συχνά με μια ξύλινη κουτάλα ή σύρμα, γιατί πήζει γρήγορα και μπορεί να κολλήσει. Αφού αρχίσει να βράζει, αφήστε το στη φωτιά για 20-25 λεπτά, μέχρι να γίνει μια παχύρρευστη κρέμα, περίπου σαν μια παχιά πουτίγκα. Προσέξτε, γιατί φουσκώνει κατά το βράσιμο.

Όταν είναι έτοιμη, αποσύρετε και προσθέστε το βούτυρο και το εκχύλισμα ρούμι. Ανακατέψτε καλά μέχρι να ομογενοποιηθεί. Τοποθετήστε μια μεμβράνη απευθείας στην επιφάνεια της κρέμας, ώστε να μην δημιουργηθεί κρούστα και αφήστε την να κρυώσει σε θερμοκρασία δωματίου.

6. Γέμισμα των βερίκοκων
Όταν η κρέμα έχει κρυώσει, γεμίστε με ένα κουταλάκι κάθε μισό μπαλάκι. Κολλήστε δύο μισά για να σχηματίσετε τα βερίκοκα. Αφήστε τα να σταθούν περίπου μία ώρα, ώστε να κολλήσουν καλά μεταξύ τους.

7. Χρωματισμός και διακόσμηση
Ετοιμάστε τρία μικρά μπολάκια με νερό και προσθέστε μερικές σταγόνες διαφορετικού χρώματος τροφίμων σε κάθε ένα (κίτρινο, κόκκινο, πράσινο). Περάστε κάθε βερίκοκο από το επιθυμητό χρώμα, μόνο για να πιάσει χρώμα εξωτερικά, και στη συνέχεια τυλίξτε το αμέσως σε κρυσταλλική ζάχαρη. Μην αφήσετε να στεγνώσει πριν από τη ζάχαρη, αλλιώς δεν θα κολλήσει καλά.

Τοποθετήστε τα βερίκοκα σε ένα ταψί, χωρίς να τα στοιβάξετε. Αφήστε τα να στεγνώσουν στον αέρα.

Γιατί φτιάχνω τη συνταγή συχνά

Συνήθως φτιάχνω τα βερίκοκα όταν χρειάζομαι κάτι γιορτινό, γιατί βγαίνουν πολλά σε μία δόση και μπορούν να ετοιμαστούν από πριν. Η ζύμη είναι εύκολη και η κρέμα κακάο είναι κλασική, όχι πολύ γλυκιά, με μια γνώριμη γεύση. Διατηρούνται καλά και φαίνονται ενδιαφέροντα σε ένα δίσκο, ειδικά τις γιορτές.

Συμβουλές και παραλλαγές

Συμβουλές

Έχετε υπομονή στο σκάλισμα, τα ζεστά μπαλάκια είναι εύθραυστα.
Αν νομίζετε ότι η ζύμη είναι πολύ ξηρή, μην προσθέσετε νερό ή γάλα, δουλέψτε με τα χέρια σας λίγο υγρά.
Η κρέμα πρέπει να είναι αρκετά παχύρρευστη ώστε να μην τρέχει κατά το γέμισμα.

Αντικαταστάσεις

Το λίπος μπορεί να αντικατασταθεί με βούτυρο 80% λιπαρά, αλλά η υφή θα είναι λίγο διαφορετική, λιγότερο εύθραυστη.
Αντί για εκχύλισμα ρούμι μπορείτε να βάλετε βανίλια, αλλά η γεύση δεν θα είναι η ίδια με την κλασική.
Για χρωματισμό, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε μόνο κίτρινο και κόκκινο αν δεν έχετε πράσινο.

Παραλλαγές

Μπορείτε να προσθέσετε το εσωτερικό των μπαλακίων στην κρέμα κακάο για επιπλέον υφή.
Αν δεν θέλετε χρώμα, τα βερίκοκα μπορούν να τυλιχτούν μόνο σε ζάχαρη, για μια πιο φυσική εμφάνιση.

Ιδέες σερβιρίσματος

Τα τοποθετείτε σε δίσκο, εναλλάσσοντας τα χρώματα.
Είναι κατάλληλα για χριστουγεννιάτικες πιατέλες, αλλά πάνε και σε άλλες περιστάσεις, ως γλυκά για πάρτι.

Συχνές ερωτήσεις

Γιατί πρέπει να σκαλιστούν τα μπαλάκια μετά το ψήσιμο;
Τα βερίκοκα γεμίζουν με κρέμα και ο χώρος μέσα βοηθά στη δομή και στη γεύση, αλλιώς θα ήταν μόνο σκληρά μπισκότα.

Μπορώ να διατηρήσω τα βερίκοκα αφού τα χρωματίσω;
Ναι, διατηρούνται καλά για μερικές ημέρες σε μια κλειστή κουτί, σε δροσερό μέρος. Αν είναι πολύ ζεστά, η κρέμα μπορεί να μαλακώσει τα γλυκά.

Τι να κάνω αν σπάσουν τα μπαλάκια κατά το σκάλισμα;
Μερικές φορές συμβαίνει, ειδικά αν δεν είναι εντελώς κρύα. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε τα σπασμένα κομμάτια, να τα κολλήσετε με κρέμα ή να τα χρησιμοποιήσετε ως "ατελή" βερίκοκα, είναι ακόμα καλά.

Μπορώ να χρησιμοποιήσω άλλη κρέμα;
Κλασικά γίνεται με κακάο, αλλά αν θέλετε, μπορείτε να δοκιμάσετε με κρέμα βανίλιας ή λεμονιού, αν και δεν θα είναι τα βερίκοκα της αρχικής συνταγής.

Διατροφικές αξίες

Εκτιμητικά, ένα βερίκοκο (δύο μπαλάκια με κρέμα και ζάχαρη) έχει περίπου 100 kcal.
Μακροθρεπτικά συστατικά ανά μερίδα: 12 γρ. υδατάνθρακες, 4 γρ. λιπαρά, 1 γρ. πρωτεΐνες.
Είναι μόνο εκτιμήσεις, μπορεί να διαφέρουν ανάλογα με την ποσότητα κρέμας ή ζάχαρης που προσθέτετε στο τέλος.

Διατήρηση και επαναθέρμανση

Τα βερίκοκα διατηρούνται καλύτερα σε θερμοκρασία δωματίου, σε μια αεροστεγή κουτί, μέχρι 5 ημέρες. Δεν χρειάζεται να ξαναζεσταθούν και δεν διατηρούνται καλά στο ψυγείο, γιατί η κρέμα σφίγγει και αλλάζει υφή. Μπορείτε να τα φτιάξετε μία ή δύο ημέρες νωρίτερα, κάνοντάς τα κατάλληλα για τις γιορτές.

 Συστατικά: Για τη ζύμη: 1 φλιτζάνι ζάχαρη 1 φλιτζάνι λίπος 2 αυγά 1 πρέζα αλάτι 1 κουταλάκι του γλυκού σόδα μαγειρικής ξύσμα πορτοκαλιού 1 κουταλάκι του γλυκού εκχύλισμα αλεύρι (περίπου 700 γρ) Για την κρέμα: 350 ml γάλα 270 γρ ζάχαρη 2 κουταλιές κακάο 180 γρ βούτυρο 80% λιπαρά 1 κουταλάκι του γλυκού άμυλο 1 κουταλάκι του γλυκού εκχύλισμα ρούμι κίτρινη, πράσινη, κόκκινη χρωστική ζάχαρη για επικάλυψη

 Ετικέτες:  βερίκοκα συνταγές Χριστουγέννων χριστουγεννιάτικα μπισκότα