Κέικ με καρύδια και κολοκύθα

Έπαθα την πρώτη φορά με αυτό το γλυκό πριν από περίπου δύο χρόνια, όταν ξέχασα ότι είχα αφήσει την κολοκύθα πολύ ώρα στον φούρνο και καραμελώθηκε λίγο στις άκρες. Λέω «άσε, δεν έχει να είναι κακό, ούτως ή άλλως θα το βάλω στο ρομπότ». Έτσι, από τότε το φτιάχνω συνέχεια και παραδέχομαι ότι αν βρω μαλακές χουρμάδες και καλή κολοκύθα, ξέρω ήδη ότι δεν θα γλιτώσω χωρίς να φτιάξω ξανά αυτή τη ζύμη, πυκνή και αρωματική. Περίεργο είναι ότι ούτε με κουράζει πολύ: γίνεται με ό,τι βρίσκω στο σπίτι, λες και εφευρίσκω κάτι νέο κάθε φορά. Έχω δει ότι κάποιοι το ονομάζουν πουτίγκα, αλλά για μένα είναι γλυκό σε ποτήρια, ώστε κανείς να μην νιώθει υποχρεωμένος να κόψει κομμάτια. Έτσι, αν έχεις όρεξη για κάτι γλυκό και υγιεινό, χωρίς να κουραστείς πολύ, αυτό είναι για σένα. Γίνεται και αν δεν έχεις ρομπότ, το ξέρω σίγουρα, γιατί το έχω φτιάξει και στο χωριό μια φορά όταν δεν είχα κανένα εργαλείο στη διάθεσή μου, μόνο μια παλιά μηχανή κιμά.

Ας πω και γρήγορα: διαρκεί περίπου 15-20 λεπτά όλη η διαδικασία, μαζί με το πλύσιμο των πιάτων μετά. Βγαίνουν περίπου 6 γενναιόδωρες μερίδες, ή περισσότερες αν βάλεις σε μικρά βαζάκια για παιδιά. Δεν είναι καθόλου δύσκολο, γίνεται με το μάτι μετά από δύο-τρεις προσπάθειες, δεν μπορείς να κάνεις σοβαρό λάθος αν δεν βιάζεσαι. Επίπεδο δυσκολίας: περίπου όσο να με αφήσει και μένα ήσυχο όταν αρχίζω μετά από μια μακριά μέρα στο γραφείο. Δεν χρειάζεσαι καν φούρνο, αν η κολοκύθα είναι ήδη ψημένη, οπότε δεν ζεσταίνεις την κουζίνα άδικα.

Γιατί επιστρέφω σε αυτή τη συνταγή; Πρώτον, γιατί δεν χρειάζεται να σκεφτώ πολύ. Όταν μου έχει μείνει λίγη ψητή κολοκύθα από σούπα, ή αν μου έχει μείνει ένα υπόλοιπο από χουρμάδες από την ενέργεια για πεζοπορίες, έτοιμο, ξέρω τι ακολουθεί. Είναι καλή και όταν θες κάτι γλυκό-γλυκό αλλά ταυτόχρονα φυσικό, χωρίς πρόσθετη ζάχαρη ή αλεύρι. Στην οικογένειά μου δεν τρελαίνονται για περίπλοκες κρέμες, αλλά κάτι τέτοιο τους αρέσει γιατί δεν είναι ούτε πίτα, ούτε τάρτα, ούτε πουτίγκα – είναι κάτι άλλο, με ωραία υφή, νιώθεις κάθε συστατικό. Επιπλέον, διατηρείται καλά στο ψυγείο, οπότε μπορώ να το φτιάξω και για περισσότερες μέρες.

Συστατικά (για 6 μεγάλες μερίδες ή 8 μικρότερες, ας πούμε):
300 γρ. καρύδια – για την τραγανότητα και τη γεύση, μπορείς να χρησιμοποιήσεις και λίγες αμυγδάλες, αλλά με τα καρύδια είναι πιο νόστιμο, λέω εγώ
300 γρ. χουρμάδες χωρίς κουκούτσια – δίνουν τη γλυκύτητα, δένουν τα πάντα, είναι σημαντικό να είναι μαλακοί αν είναι δυνατόν, αλλιώς τους βάζεις να μουλιάσουν
1 και μισή κούπα ψητή κολοκύθα (περίπου 350-400 γρ.) – καλό είναι να είναι κολοκύθα για πίτα, έχει την πιο ωραία γεύση και δεν είναι πολύ υδαρής
1 κουταλάκι κανέλα – για άρωμα, αν δεν σου αρέσει, μπορείς να μειώσεις
μισό κουταλάκι μοσχοκάρυδο – δίνει μια ζεστή, χειμωνιάτικη αίσθηση
μισό κουταλάκι φρέσκο τζίντζερ τριμμένο (ή ξηρό, αλλά με το φρέσκο η γεύση είναι πιο ζωντανή)
μισό κουταλάκι αλεσμένο κάρδαμο – είναι προαιρετικό, αλλά αλλάζει τελείως τη γεύση, το προτείνω με χαρά
2 κουταλιές λιωμένο λάδι καρύδας (προαιρετικό) – μόνο αν θέλεις λίγη επιπλέον κρεμώδη υφή και να κρατήσει όλα πιο καλά δεμένα, εγώ το βάζω μόνο το χειμώνα, όταν δεν είναι ζεστά στο σπίτι

Τρόπος παρασκευής

1. Πρώτα, ψιλοκόβω τα καρύδια. Εγώ τα βάζω όλα στο ρομπότ με την λεπίδα S, μερικές παύσεις, αλλά όχι μέχρι να γίνουν αλεύρι! Θέλεις να μείνουν μικρά κομματάκια, αλλιώς βγαίνει «πάστα» και χάνεται η μαγεία. Αν δεν έχεις ρομπότ, κανένα πρόβλημα – περνάς τα καρύδια από τη μηχανή κιμά (η παλιά είναι τέλεια), ακόμα κι αν βγει πιο ψιλή, δεν πειράζει.

2. Αν οι χουρμάδες είναι στεγνοί και σκληροί, τους βάζω να μουλιάσουν για περίπου 10 λεπτά σε ζεστό νερό. Αν είναι μαλακοί, τους κόβω με μαχαίρι σε μικρά κομμάτια – έτσι επεξεργάζονται πιο εύκολα και δεν μπλοκάρεις το ρομπότ, πίστεψέ με, το έχω πάθει.

3. Από πάνω στα καρύδια, προσθέτω τους ψιλοκομμένους χουρμάδες και τους επεξεργάζομαι μαζί για περίπου 2-3 λεπτά στο ρομπότ. Μην σταματήσεις πολύ γρήγορα – πρέπει να αρχίσουν να μαζεύονται όλα μαζί, να κολλήσουν λίγο. Αν το κάνεις με το χέρι, ζυμώνεις καλά με το χέρι ή με την πίσω πλευρά ενός κουταλιού, μπορεί να πάρει περισσότερο, αλλά γίνεται.

4. Τώρα ρίχνεις στο μπολ την ψητή κολοκύθα, η οποία καλό είναι να είναι καλά στραγγισμένη αν την έψησες στον ατμό ή στο φούρνο με αλουμινόχαρτο – δεν θέλεις να βγει πολύ μαλακή. Βάζεις και την κανέλα, το μοσχοκάρυδο, το τζίντζερ, το κάρδαμο (αν έχεις). Το λάδι καρύδας το βάζω στο τέλος, λιωμένο ελαφρώς σε μπεν μαρί ή στο φούρνο μικροκυμάτων, αν θέλω επιπλέον κρεμώδη υφή.

5. Επεξεργάζεσαι ξανά όλα για 2-3 λεπτά, μέχρι να ομογενοποιηθούν. Μπορείς να δοκιμάσεις στη διαδρομή, να δεις αν θέλεις περισσότερα μπαχαρικά ή αν είναι αρκετά γλυκό για σένα. Συνήθως δεν χρειάζεται τίποτα άλλο, αλλά ο καθένας έχει τις συνήθειές του.

6. Όταν έχεις αποκτήσει μια παχύρρευστη, ελαφρώς κολλώδη σύνθεση που μένει στη θέση της αλλά δεν τρέχει, είναι έτοιμο. Αν είναι πολύ μαλακό, προσθέτεις λίγο αλεσμένα καρύδια; αν είναι πολύ σφιχτό, προσθέτεις μια κουταλιά κολοκύθα ή μια σταγόνα νερό.

7. Δεν μπαίνω σε περιπέτειες: βάζω τα πάντα σε ποτήρια, μπολάκια ή μπολ, πιέζω ελαφρώς με το κουτάλι για να καθίσει ωραία. Αν θέλεις, μπορείς να διακοσμήσεις με λίγο ψιλοκομμένο καρύδι ή λίγο τριμμένο ωμό κολοκύθα από πάνω.

8. Μπορείς να σερβίρεις αμέσως, αλλά εγώ προτιμώ να το κρατήσω τουλάχιστον μια ώρα στο ψυγείο – έτσι σφίγγει, τα αρώματα αναμειγνύονται και κόβεται ακόμα και σε κύβους αν θέλεις να το σερβίρεις «σαν ζαχαροπλαστείο». Δεν βγαίνει πολύ σφιχτό, μην περιμένεις να είναι σαν γλυκό με βάση, αλλά κάτι μαλακό, πυκνό, σχεδόν σαν πουτίγκα αλλά πιο πυκνό.

Πρακτικές συμβουλές

1. Πολλοί βάζουν πολύ λάδι καρύδας και μετά παραπονιούνται ότι δεν κρατάει το γλυκό. Δεν χρειάζεται υπερβολή – δύο κουταλιές φτάνουν, μερικές φορές ούτε καθόλου αν η κολοκύθα είναι πιο υγρή.

2. Αν νιώθεις ότι είναι πολύ γλυκό για τη γεύση σου, μείωσε τους χουρμάδες, όχι την κολοκύθα; αλλιώς αλλάζει και η υφή.

3. Κάποιοι χρησιμοποιούν βραστή κολοκύθα, αλλά εγώ λέω να την ψήσεις, έχει τελείως διαφορετική γεύση. Αν τη βάλεις βραστή, πρέπει να είναι ΣΤΕΓΝΩΜΕΝΗ ΚΑΛΑ από νερό.

4. Μην τρομάξεις αν την πρώτη φορά βγει λίγο μαλακή – στο ψυγείο δένει καλύτερα κατά τη διάρκεια της νύχτας.

5. Μπορείς να χρησιμοποιήσεις και άλλους ξηρούς καρπούς: αμύγδαλα, κάσιους, ή ακόμα και σπόρους ηλίανθου για μια πιο οικονομική εκδοχή. Αλλά η γεύση του καρυδιού παραμένει η πρωταγωνίστρια, το παραδέχομαι.

Αντικαταστάσεις και προσαρμογές

1. Για μια εκδοχή χωρίς γλουτένη, δεν χρειάζεται να αλλάξεις τίποτα, δεν έχει κανένα προβληματικό συστατικό από την αρχή.

2. Για τη vegan εκδοχή, μπορείς να παραλείψεις το λάδι καρύδας αν δεν θέλεις επιπλέον λιπαρά, ή να το αντικαταστήσεις με βούτυρο αμυγδάλου ή κάσιους.

3. Χωρίς ξηρούς καρπούς; Μπορείς να δοκιμάσεις με σπόρους κολοκύθας ή ηλίανθου, όπως είπα. Η υφή και η γεύση θα είναι λίγο διαφορετικές, αλλά ακόμα καλές.

4. Μπορείς να προσθέσεις σταφίδες, αποξηραμένα κράνμπερι ή λίγο τριμμένη φλούδα πορτοκαλιού (κυρίως τα Χριστούγεννα – δεν ξέρω γιατί, αλλά ταιριάζει θαυμάσια!).

Ποικιλίες

1. Αν θέλεις, μπορείς να βάλεις στη σύνθεση μικρά κομμάτια μαύρης σοκολάτας ή κακάο, αλλά μην περιμένεις να μείνει σφιχτό, δεν είναι σαν ένα μπράουνι.

2. Για παιδιά ή απαιτητικούς, μπορείς να βγάλεις το κάρδαμο και το τζίντζερ, να μην είναι πολύ «καρυκευμένο». Πηγαίνει και με λίγη βανίλια.

3. Μου αρέσει να φτιάχνω και μια εκδοχή με ωμή κολοκύθα, τριμμένη και καλά στραγγισμένη. Έχει άλλη φρεσκάδα, αλλά δεν είναι τόσο γλυκιά.

Ιδέες σερβιρίσματος

1. Εγώ το βάζω σε μικρά ποτήρια, με λίγο φυτικό γιαούρτι ή ξινή κρέμα από πάνω – κόβει τη γλυκύτητα και είναι μια καλή αντίθεση.

2. Για ένα ενεργητικό πρωινό, προσθέτω από πάνω λίγους σπόρους κολοκύθας ή σπιτική granola.

3. Πηγαίνει πολύ καλά με έναν δυνατό καφέ ή μαύρο τσάι με γάλα. Αν θέλεις επιδόρπιο σε ένα πιο «σοβαρό» τραπέζι, βάλε λίγη κρέμα καρύδας και λίγα καραμελωμένα καρύδια από πάνω.

Συχνές ερωτήσεις

1. Μπορώ να χρησιμοποιήσω κάτι άλλο αντί για χουρμάδες;
Ναι, μπορείς με αποξηραμένα σύκα, αποξηραμένα δαμάσκηνα (μουλιασμένα πριν) ή ακόμα και σταφίδες, αλλά πρέπει να προσαρμόσεις την ποσότητα και την υγρασία, γιατί το κάθε ένα δένει διαφορετικά και δεν είναι όλα το ίδιο γλυκά.

2. Μπορεί να αντικατασταθεί η κολοκύθα;
Θεωρητικά, ναι, με ψητό καρότο ή πουρέ μήλου/μπανάνας, αλλά δεν θα έχει την ίδια γεύση. Η κολοκύθα για πίτα έχει την υφή και τη γλυκύτητά της. Δοκίμασα με καρότο, αλλά δεν ήταν και τίποτα σπουδαίο.

3. Αν δεν έχω ρομπότ κουζίνας, μπορώ να κάνω τη συνταγή;
Απολύτως. Περνάς τα καρύδια από τη μηχανή κιμά, κόβεις τους χουρμάδες όσο πιο μικρούς μπορείς και ομογενοποιείς καλά με το χέρι. Θα πάρει λίγο περισσότερο, αλλά θα βγει.

4. Μπορεί να καταψυχθεί;
Θεωρητικά, ναι, αλλά δεν το προτείνω. Στη διαδικασία απόψυξης αποκτά μια υδαρή υφή και χάνει τη μαγεία της. Καλύτερα να την κρατήσεις στο ψυγείο, όπου διατηρείται καλά για 3-4 ημέρες.

5. Μπορεί να γίνει από πριν για περισσότερες μέρες;
Ναι. Είναι ακόμα καλύτερη μετά από μια μέρα στο ψυγείο. Διατηρούμενη σε αεροστεγές δοχείο, δεν έχει κανένα πρόβλημα. Αν θέλεις να είναι πιο σφιχτή, μπορείς να βάλεις λίγο περισσότερα καρύδια από την αρχή.

Διατροφικές αξίες (περίπου, ανά μερίδα από 6)

Κάνοντας τους υπολογισμούς, μια μερίδα έχει περίπου 300-350 θερμίδες, εξαρτάται από πόση κολοκύθα βάζεις και πόσο μεγάλες είναι οι χουρμάδες. Έχει αρκετούς υδατάνθρακες (οι χουρμάδες και η κολοκύθα έχουν φυσική ζάχαρη, δεν είναι αμελητέα), ίνες περίπου 4-5g/μερίδα, καλές λιπαρές από τα καρύδια (12-14g, οι περισσότερες μη κορεσμένες), πρωτεΐνη γύρω στα 4-5g, οπότε δεν είναι καθόλου άσχημα. Είναι ενεργητική, χορταστική, δεν σε φουσκώνει όπως ένα γλυκό με ραφιναρισμένη ζάχαρη, αλλά ούτε είναι να φάγεις σε κιλά αν προσέχεις τη σιλουέτα σου. Το πλεονέκτημα είναι ότι έχεις πλήρη έλεγχο στα συστατικά – χωρίς γλουτένη, χωρίς ζάχαρη, vegan αν δεν βάλεις ξινή κρέμα ή κάτι άλλο στη σερβίρισμα. Για διαβητικούς, προσέχοντας τις ποσότητες, γιατί και η φυσική ζάχαρη είναι ζάχαρη. Είναι πολύ καλή ως γρήγορη ενέργεια μετά από άσκηση ή ως επιδόρπιο μεταξύ γευμάτων.

Πώς διατηρείται και ξαναζεσταίνεται

Εγώ την κρατώ στο ψυγείο, καλυμμένη, σε δοχείο με καπάκι ή σε ποτήρια, μέχρι 4 ημέρες. Γίνεται πιο σφιχτή από το κρύο, αλλά δεν ξεραίνεται, αντίθετα, τα αρώματα συνδυάζονται και γίνεται καλύτερη. Δεν χρειάζεται να ξαναζεσταθεί, σερβίρεται κρύα ή σε θερμοκρασία δωματίου. Αν πάντως θέλεις να της δώσεις λίγη ζέστη (δεν ξέρω, μπορεί να έχεις παιδιά που την θέλουν μαλακή), μπορείς να αφήσεις ένα ποτήρι 10-15 λεπτά δίπλα στη ζεστή κουζίνα ή στο τραπέζι, δεν προτείνω φούρνο μικροκυμάτων ή φούρνο, διαχωρίζονται τα έλαια και δεν έχει την ίδια υφή. Αν την έχεις βάλει σε μικρά βαζάκια με καπάκι, μπορείς να την πάρεις και μαζί σου, γιατί δεν τρέχει και κρατάει καλά. Δεν έχω δοκιμάσει να την κρατήσω περισσότερο από 5 ημέρες – σε μας πάντως εξαφανίζεται γρήγορα.

Οι ξηροί καρποί αλέθονται στον πολυκόφτη με λεπίδα S, αλλά όχι πολύ λεπτά. Οι χουρμάδες κόβονται με μαχαίρι για να διευκολυνθεί η εργασία του πολυκόπτη και προστίθενται πάνω από τους ξηρούς καρπούς. Επεξεργάζονται για περίπου 3 λεπτά για να αρχίσουν να ομογενοποιούνται. Στη συνέχεια προστίθεται η κολοκύθα, τα μπαχαρικά και το λάδι καρύδας και αναμιγνύονται για 2-3 λεπτά μέχρι να ενσωματωθούν καλά όλα. Μπορεί να σερβιριστεί αμέσως ή να διατηρηθεί στο ψυγείο. Για όσους δεν έχουν πολυκόφτη, μπορεί επίσης να γίνει χωρίς αυτόν. Οι ξηροί καρποί μπορούν να αλεσθούν με μηχανή κιμά (ακόμα κι αν θα βγουν πιο χοντροί), οι χουρμάδες κόβονται όσο το δυνατόν καλύτερα και στη συνέχεια όλα τα υλικά αναμιγνύονται σε ένα μπολ. Η ποσότητα είναι αρκετά μεγάλη, αλλά αν θέλετε μια μικρότερη μερίδα, απλώς χρησιμοποιήστε λιγότερο από κάθε συστατικό. Σερβίρεται σε ποτήρια ή μπολ για πουτίγκα. Είναι τόσο νόστιμο και εύκολο να φτιαχτεί που πρέπει οπωσδήποτε να το δοκιμάσετε. Με αγάπη, Valentina.

 Συστατικά: 300 γρ καρύδια, 1 και 1/2 φλιτζάνι ψητή κολοκύθα, 300 γρ χουρμάδες, 1/2 κουταλάκι του γλυκού μοσχοκάρυδο, 1 κουταλάκι του γλυκού κανέλα, 1/2 κουταλάκι του γλυκού φρέσκο τριμμένο τζίντζερ, 1/2 κουταλάκι του γλυκού κάρδαμο, 2 κουταλιές της σούπας λιωμένο λάδι καρύδας (προαιρετικά)

 Ετικέτες:  πίτα κολοκύθας