Ζυμαρικά με κρέας (γεμιστά manicotti)
Συστατικά: Άρα χρειαζόμαστε: 12 κομμάτια ζυμαρικών manicotti, 1 αυγό, αλάτι, πιπέρι, βασιλικό, φασκόμηλο, θυμάρι και δεντρολίβανο (ο καθένας βάζει τη γεύση που του αρέσει περισσότερο, αυτό χρησιμοποίησα) σκόρδο 2-3-4 σκελίδες θρυμματισμένες (περισσότερο ή λιγότερο όπως σας αρέσει) πάπρικα μια πρέζα, κιμά χοιρινού, μοσχαρίσιου, γαλοπούλας (ό,τι σας αρέσει) (περίπου 1/2 κιλό), 250-300 γρ τριμμένο τυρί, καλά καρυκευμένη σάλτσα σπαγγέτι (χρησιμοποίησα αυτή με βασιλικό και σκόρδο)
Για να ετοιμάσουμε ένα νόστιμο πιάτο ζυμαρικών γεμιστών με κρέας, ξεκινάμε βράζοντας μια μεγάλη κατσαρόλα με νερό, προσθέτοντας μια κουταλιά αλάτι και ένα κύβο βούτυρο για γεύση. Όταν το νερό αρχίσει να βράζει, προσθέτουμε τα ζυμαρικά, αφήνοντάς τα να βράσουν για 2-3 λεπτά. Είναι σημαντικό να μην τα αφήσουμε να βράσουν πολύ, καθώς θα συνεχίσουν να μαγειρεύονται στο φούρνο. Αφού βράσουν λίγο, βγάζουμε τα ζυμαρικά από το νερό και τα στραγγίζουμε, αφήνοντάς τα να κρυώσουν για περίπου 2 λεπτά.
Εν τω μεταξύ, ετοιμάζουμε τη γέμιση. Σε ένα μεγάλο μπολ, ανακατεύουμε καλά τον κιμά με το 1/3 του τριμμένου τυριού, προσθέτοντας μπαχαρικά κατά προτίμηση, όπως αλάτι, πιπέρι και, προαιρετικά, βότανα όπως ρίγανη ή βασιλικό. Είναι απαραίτητο να διασφαλίσουμε ότι τα υλικά είναι καλά ενσωματωμένα, ώστε κάθε μπουκιά να είναι γεμάτη γεύση.
Μόλις τα ζυμαρικά κρυώσουν, αρχίζουμε να τα γεμίζουμε με το μείγμα κρέατος. Χρησιμοποιώντας ένα κουτάλι, βάζουμε μια μερίδα γέμισης σε κάθε ζυμαρικό και τα τοποθετούμε προσεκτικά σε ένα ταψί. Πριν τα καλύψουμε με σάλτσα, ρίχνουμε το ένα τέταρτο της καρυκευμένης σάλτσας ντομάτας στο ταψί, αραιώνοντάς την με λίγο νερό για να αποκτήσουμε πιο ρευστή υφή. Αυτή η σάλτσα θα βοηθήσει να διατηρηθούν τα ζυμαρικά υγρά και γεμάτα γεύση κατά τη διάρκεια του ψησίματος.
Τοποθετούμε τα γεμιστά ζυμαρικά στο ταψί, το ένα δίπλα στο άλλο, και στη συνέχεια καλύπτουμε τα πάντα με μια γενναιόδωρη στρώση σάλτσας ντομάτας. Καλύπτουμε το ταψί με αλουμινόχαρτο και το βάζουμε στον προθερμασμένο φούρνο σε υψηλή θερμοκρασία, αφήνοντάς τα να ψηθούν για περίπου 30 λεπτά. Μετά από αυτό το διάστημα, αφαιρούμε το αλουμινόχαρτο και προσθέτουμε το υπόλοιπο τυρί από πάνω, βάζοντας ξανά το ταψί στο φούρνο για άλλα 3-4 λεπτά, μέχρι να λιώσει το τυρί και να γίνει χρυσό.
Μόλις τα ζυμαρικά είναι έτοιμα, τα αφήνουμε να κρυώσουν λίγο πριν τα σερβίρουμε. Αυτά τα γεμιστά ζυμαρικά είναι τέλεια για ένα ρομαντικό δείπνο, συνοδευόμενα από ένα ποτήρι κόκκινο κρασί. Αν θέλετε να προσθέσετε μια επιπλέον γεύση, μπορείτε να ψήσετε μερικές φέτες ψωμιού απλωμένες με βούτυρο ανακατεμένο με σκόρδο και βότανα, όπως δεντρολίβανο ή θυμαρί. Μην ξεχάσετε να δημιουργήσετε μια ευχάριστη ατμόσφαιρα, με κεριά στο τραπέζι, για να μετατρέψετε αυτό το δείπνο σε μια ειδική στιγμή αφιερωμένη στο αγαπημένο σας πρόσωπο. Απολαύστε κάθε μπουκιά και εκτιμήστε την παρέα!
