Ινδική πίτα κοτόπουλου

Όλα ξεκίνησαν από μια κρίση πατάτας, να σας πω την αλήθεια. Είχα στο ψυγείο ένα στήθος κοτόπουλου και μερικά λαχανικά που δεν είχαν πολύ όρεξη, και ξέρετε πώς είναι, ξαφνικά βρέθηκα να βγάζω τα πάντα από τα συρτάρια για να δω τι θα βάλω στο τραπέζι. Την πρώτη φορά που δοκίμασα αυτή τη συνταγή, έριξα το γάλα καρύδας τη στιγμή που το παιδί με τραβούσε από το μανίκι και σχεδόν είχα ξεχάσει τις πατάτες που βράζανε. Ήμουν έτοιμη να τις κάψω! Αλλά αυτό που βγήκε στο τέλος… με έκανε να δοκιμάσω ξανά και ξανά, γιατί μου άρεσε ακριβώς αυτή η ισορροπία μεταξύ κρεμώδους και καρυκευμένου, με μια κρούστα από πατάτες που δεν θέλεις να αποχωριστείς. Δεν είναι δύσκολο, μόνο φαίνεται έτσι, από τα τόσα μπαχαρικά που μαζεύονται στο τραπέζι κατά την προετοιμασία. Μη νομίζετε ότι σε μένα βγαίνει πάντα το ίδιο, γιατί μερικές φορές ξεχνάω κάτι ή αλλάζω χωρίς να το καταλάβω, αλλά ακριβώς αυτό είναι η ομορφιά.

Χρόνος: Περίπου 1,5 ώρα με την αναμονή γύρω από τον φούρνο, 8-10 μερίδες, ανάλογα με την όρεξή σας, δυσκολία… ας πούμε μέτρια, αλλά αν έχετε μαγειρέψει τουλάχιστον ένα πιλάφι ή πουρέ μέχρι τώρα, θα τα καταφέρετε χωρίς άγχος.

Συνεχίζω να το φτιάχνω γιατί έχει πλούσια γεύση, αλλά δεν είναι βαρύ, και είναι πολύ καλό και την επόμενη μέρα. Μου αρέσει που μπορώ να αυτοσχεδιάσω με ό,τι έχω στο ψυγείο — στήθος κοτόπουλου, υπολείμματα λαχανικών, μπαχαρικά που ούτε θυμάμαι πότε τα αγόρασα, όλα μπαίνουν εδώ. Μπορεί να καταψυχθεί (η αλήθεια είναι ότι συχνά χωρίζω σε δύο ταψιά: ένα για το φούρνο, ένα για την κατάψυξη, για εκείνες τις μέρες που δεν έχω όρεξη για τίποτα). Μπορεί να σερβιριστεί σε μεγάλο τραπέζι, σε γιορτές, ή απλά όταν θέλεις κάτι «διαφορετικό» από τη συνηθισμένη ρουτίνα του πουρέ με κρέας.

1. Πρώτα ασχολούμαι με τις πατάτες, γιατί παίρνουν τον περισσότερο χρόνο. Τις καθαρίζω και τις κόβω σε μεγάλα κομμάτια. Δεν τις κάνω μικρές κύβους, γιατί λιώνουν πολύ στο βράσιμο. Τις βάζω να βράσουν σε αλατισμένο νερό, για περίπου 15-20 λεπτά, ώστε να μπορώ να τις πολτοποιήσω εύκολα. Σημαντικό: αν χρησιμοποιείτε πατάτες που διαλύονται εύκολα, είναι εντάξει, αλλά αν είναι πολύ αμυλώδεις, μην τις αφήσετε πολύ, γιατί γίνονται χυλός.
2. Ενώ βράζουν οι πατάτες, ασχολούμαι με τη «βάση» από κρέας και λαχανικά. Το στήθος κοτόπουλου το αφήνω σε σχετικά μεγάλα κομμάτια στην αρχή, το αλατίζω λίγο. Ζεσταίνω ένα μεγαλύτερο τηγάνι, βάζω μια κουταλιά λάδι (έχω χρησιμοποιήσει και βούτυρο μερικές φορές, κανείς δεν παραπονέθηκε) και βάζω το κοτόπουλο να ροδίσει γρήγορα, από όλες τις πλευρές. Δεν το κρατάω πολύ, μόνο για να πάρει χρώμα, το βγάζω σε ένα πιάτο.
3. Στο ίδιο τηγάνι – για να κρατήσει και τη γεύση του κοτόπουλου – προσθέτω το ψιλοκομμένο κρεμμύδι (όχι πολύ ψιλά, δεν χρειάζεται, έτσι κι αλλιώς λιώνει στο βράσιμο). Τους πιπεριές τις κόβω όπως μου βολεύει εκείνη τη μέρα – μερικές φορές σε μπαστουνάκια, μερικές φορές σε μεγάλα κομμάτια. Παίρνω το τζίντζερ, το καθαρίζω (δεν αντέχω να το νιώθω τριχωτό), και το τρίβω. Το σκόρδο το λιώνω με την λεπίδα του μαχαιριού και το ψιλοκόβω. Ρίχνω τα πάντα πάνω στο κρεμμύδι, τα σοτάρω λίγο σε χαμηλή φωτιά, δεν θέλω να καούν, μόνο να βγει η αρωματική τους γεύση.
4. Τα μπαχαρικά – εδώ είναι το μεγάλο «παιχνίδι». Βάζω κάρυ, κόλιανδρο, κύμινο και σπόρους μουστάρδας (αν έχω όρεξη να τους αλέσω τότε, τους βάζω, αν όχι, χρησιμοποιώ σκόνη). Ποτέ δεν τα βάζω όλα μαζί, τα δοκιμάζω με τη μύτη και τη γεύση, και τα προσαρμόζω. Δεν χρειάζεται να τα αφήσετε πολύ, μόνο ένα-δύο λεπτά, σε χαμηλή φωτιά, για να απελευθερώσουν τη γεύση τους.
5. Ρίχνω λίγο ξίδι και προσθέτω και τη ζάχαρη (μερικές φορές έχω βάλει και μέλι, βγαίνει διαφορετικά, αλλά δεν είναι κακό). Από πάνω, βάζω τις ψιλοκομμένες ντομάτες (από κονσέρβα, το παραδέχομαι, σπάνια βάζω φρέσκες ντομάτες σε κάτι τέτοιο), και το γάλα καρύδας. Αυτή είναι η πιο ικανοποιητική στιγμή, όταν αρχίζει να δένει το μείγμα, να γίνεται σαν μια παχιά σάλτσα. Αφήνω να σιγοβράσει σε χαμηλή φωτιά για περίπου 10 λεπτά, ώστε να συγκεντρωθούν οι γεύσεις. Αν σας φαίνεται πολύ παχιά, προσθέστε λίγο νερό ή ζωμό.
6. Εν τω μεταξύ, οι πατάτες σίγουρα είναι έτοιμες. Τις στραγγίζω καλά (δεν πρέπει να μείνει πολύ νερό, αλλιώς ο πουρές σας θα βγει αραιός), και τις αφήνω να κρυώσουν λίγο ώστε να μην καώ. Το στήθος κοτόπουλου το κόβω πιο χοντρά, δεν παιδεύομαι πολύ με το κόψιμο, θέλω να νιώθω το κομμάτι όταν το βρίσκω στο ταψί.
7. Βάζω το κοτόπουλο πίσω στη σάλτσα με τα λαχανικά, αφήνω να σιγοβράσει σε χαμηλή φωτιά για περίπου 15-20 λεπτά, ώστε να ενωθούν όλα. Αν σας αρέσουν τα λαχανικά πιο τραγανά, μην τα αφήσετε πολύ. Όταν μου φαίνεται ότι η σάλτσα έχει μειωθεί αρκετά (δεν πρέπει να τρέχει, αλλά ούτε να είναι τελείως στεγνή), την αποσύρω από τη φωτιά, προσθέτω αλάτι και ψιλοκομμένα φύλλα κόλιανδρου. Όποιος δεν είναι φίλος με τον κόλιανδρο, να τον βάλει με προσοχή – στην οικογένειά μου οι μισοί τον λατρεύουν, οι μισοί τον ανέχονται.
8. Το γαρνίρισμα είναι το μέρος όπου δεν χρειάζεται να βιαστείτε. Τις πατάτες τις πολτοποιώ όσο είναι ακόμα ζεστές, με λίγο γάλα καρύδας, αλάτι, κουρκουμά (για χρώμα και λίγο γεύση, μην το παρακάνετε γιατί γίνεται πικρός), χυμό λεμονιού (δεν ξέρω γιατί, αλλά δίνει άλλη γοητεία στον πουρέ), φρέσκο κρεμμύδι και ψιλοκομμένα κοτσάνια κόλιανδρου. Αυτό είναι όλο το μείγμα. Αν φαίνεται πολύ παχύ, προσθέστε λίγο γάλα καρύδας ή ζεστό νερό.
9. Τελική συναρμολόγηση: ρίχνω τη μασάλα (δηλαδή το μείγμα κρέατος και λαχανικών) σε δύο ταψιά ανθεκτικά στη θερμότητα – ένα για να φάμε τώρα, ένα για κατάψυξη. Από πάνω απλώνω μια καλή στρώση πουρέ. Δεν την λειαίνω τέλεια, αφήνω μικρά κύματα, ώστε να ροδίσει ωραία. Από πάνω, πασπαλίζω σπόρους κρεμμυδιού ή μαυροκούκους, αν έχω διαθέσιμους. Χωρίς αυτούς, δεν είναι τραγωδία.
10. Το ταψί για ψήσιμο το βάζω στον φούρνο για περίπου 30 λεπτά, στους 200 βαθμούς, μέχρι να ροδίσει λίγο στις άκρες και ο πουρές να κάνει μια ελαφριά κρούστα. Συμβουλή: αν σας αρέσει να «τσιτσιρίζει», βάλτε το στο γκριλ για 2 λεπτά στο τέλος.

Μην σταματήσετε μόνο σε μια σαλάτα δίπλα, πηγαίνει πολύ καλά με κρύες τουρσί, κάτι ξινό που να ισορροπήσει τη γλύκα της σάλτσας. Έχω δοκιμάσει και με μια κρύα μπύρα, και με ένα ημίγλυκο λευκό κρασί, πήγε ακόμα καλύτερα από όσο περίμενα. Αν θέλετε να βάλετε στο τραπέζι ένα πλήρες μενού, πηγαίνει μια καθαρή σούπα στην αρχή και ίσως μια γαρνιτούρα με ρύζι και λαχανικά ή ένα μικρό μπολ γιαούρτι ανακατεμένο με μέντα και αλάτι. Νομίζω ότι είναι ακριβώς ό,τι χρειάζεστε, ειδικά αν έχετε καλεσμένους ή θέλετε να εντυπωσιάσετε την οικογένεια ότι φτιάξατε «κάτι διαφορετικό». Αν σας μείνει μείγμα μασάλα, είναι νόστιμο και την επόμενη μέρα πάνω σε μια φέτα καβουρδισμένου ψωμιού.

Οι παραλλαγές είναι ατελείωτες. Έχω δοκιμάσει και με κιμά αντί για κοτόπουλο (είναι άλλη ιστορία, αλλά γίνεται), με υπολείμματα γαλοπούλας ή ακόμα και χωρίς κρέας, βάζοντας μόνο λαχανικά – μην φοβάστε να πετάξετε ό,τι έχετε: κολοκυθάκια, καρότα, αρακά, ρεβίθια. Έχω έναν φίλο που έχει βάλει και κομμάτια ψαριού, αλλά αυτό δεν το έχω δοκιμάσει ακόμα. Αν δεν αντέχετε τον κόλιανδρο (ξέρω, πολλοί τον βρίσκουν σαπουνάτο), μπορείτε να βάλετε απλό μαϊντανό ή ακόμα και λίγο άνηθο στο γαρνίρισμα. Μπορείτε να φτιάξετε και μίνι εκδόσεις, σε φορμάκια για muffins, για να πάρετε μαζί σας στη δουλειά ή για τα παιδιά. Και ο πουρές – μπορεί να είναι μισό πατάτα, μισό ρίζα σέλινου ή παστινάκι, αν θέλετε μια πιο ρουστίκ γεύση.

Πηγαίνει καλύτερα με κάτι ξινό ή δροσιστικό δίπλα, σας το λέω ειλικρινά. Σε μένα πάει ακόμα και με σαλάτα από τουρσί αγγουριού. Είναι νόστιμο και απλό, αλλά δεν είναι καθόλου βαρύ αν έχετε κάτι φρέσκο στο τραπέζι. Μπορεί να καταναλωθεί και για μεσημεριανό και για βραδινό, ζεσταμένο σε μικρές μερίδες, δεν στεγνώνει, παραμένει τρυφερό.

Ερωτήσεις που λαμβάνω συχνά:

1. Μπορώ να χρησιμοποιήσω άλλο κρέας εκτός από στήθος κοτόπουλου;
Ναι, μπορεί να πάει με οποιοδήποτε άπαχο κρέας, έχω κάνει και με αποκομμένα μπούτια, με γαλοπούλα, ακόμα και με χοιρινό κρέας κομμένο πιο λεπτό. Πρέπει μόνο να προσαρμόσετε τον χρόνο μαγειρέματος – το χοιρινό χρειάζεται μερικά λεπτά παραπάνω.
2. Με τι μπορώ να αντικαταστήσω το γάλα καρύδας;
Αν δεν είστε φαν του καρύδας ή δεν έχετε στο σπίτι, μπορεί να πάει και με υγρή κρέμα ή ακόμα και με κανονικό γάλα (πιο λιπαρό), απλώς η τελική γεύση θα είναι διαφορετική, κάπως πιο κλασική.
3. Δεν αντέχω τον κόλιανδρο, τι να βάλω στη θέση του;
Το πιο απλό – φρέσκο μαϊντανό ή άνηθο. Ίσως να μην έχει ακριβώς την ίδια γοητεία, αλλά ο πουρές είναι νόστιμος και χωρίς αυτόν. Τα φύλλα σέλινου επίσης πάνε.
4. Είναι υποχρεωτικό να βάλω σπόρους κρεμμυδιού/μαυροκούκους από πάνω;
Όχι, είναι μόνο για την εμφάνιση και μια υποτονική γεύση, αλλά δεν είναι υποχρεωτικό. Πηγαίνει πολύ καλά και χωρίς αυτούς, ή με μαύρο σουσάμι, αν έχετε.
5. Μπορώ να το κάνω χορτοφαγικό;
Ναι, χωρίς κανένα άγχος. Αφαιρέστε το κρέας, βάλτε όποιο τύπο λαχανικών σας αρέσει – ρεβίθια, φακές, κολοκυθάκια, καρότα, κουνουπίδι. Θα βγει εξίσου νόστιμο. Αν θέλετε μια επιπλέον δόση πρωτεΐνης, μπορείτε να βάλετε τηγανητό τόφου στο τέλος.
6. Μπορεί να γίνει με γλυκοπατάτες;
Γίνεται, αλλά βγαίνει πιο γλυκό, και πρέπει να προσαρμόσετε τη ζάχαρη ή το λεμόνι στο γαρνίρισμα. Προσωπικά, προτιμώ την εκδοχή με κανονικές πατάτες.
7. Πώς το διατηρώ αν μείνει;
Διατηρείται στο ψυγείο, καλυμμένο, για 3-4 ημέρες χωρίς προβλήματα. Για περισσότερο, χωρίστε το και καταψύξτε, ξεπαγώνει εύκολα στον φούρνο ή στο μικροκύμα.

Προσεγγιστικές διατροφικές αξίες: για μία μερίδα (από 10) έχετε περίπου 350-400 θερμίδες, από τις οποίες περίπου οι μισές προέρχονται από τις πατάτες και το γάλα καρύδας. Η πρωτεΐνη είναι αρκετά καλή (25-30 γρ. ανά μερίδα, ανάλογα με το πόσο κοτόπουλο χρησιμοποιείτε), ενώ τα λιπαρά δεν είναι υπερβολικά, ειδικά αν δεν βάλετε πολύ λάδι ή χρησιμοποιήσετε ελαφρύ γάλα καρύδας. Έχει φυτικές ίνες από τα λαχανικά, υδατάνθρακες από τις πατάτες, και κάποιες υγιεινές λιπαρές. Δεν είναι ένα «ελαφρύ» πιάτο, αλλά ούτε και βαρύ σαν μια κλασική μουσακά. Αν προσέχετε τις θερμίδες, χρησιμοποιήστε λιγότερο λάδι και γάλα καρύδας.

Διατηρείται καλά στο ψυγείο, σε ταψί καλυμμένο με μεμβράνη, για 3-4 ημέρες. Αν θέλετε να το ζεστάνετε, βάλτε το στον φούρνο για 15 λεπτά στους 170 βαθμούς ή βάλτε μια μερίδα στο μικροκύμα. Ο πουρές παραμένει μαλακός, δεν σκληραίνει πολύ, αν δεν τον στεγνώσετε κατά το ψήσιμο. Κατεψυγμένο, αντέχει άνετα έναν μήνα, ξεπαγώστε στο ψυγείο και ψήστε πριν από την σερβίρισμα (ή ζεστάνετε μικρές μερίδες απευθείας στο μικροκύμα αν βιαστείτε).

Υλικά:
- 2 κουταλιές λάδι – ελαιόλαδο, ηλιέλαιο, ό,τι έχετε, να μην είναι πολύ αρωματικό.
- 4 κομμάτια στήθος κοτόπουλου (ή ισοδύναμο, περίπου 800 γρ.) – κύρια πηγή πρωτεΐνης, τρυφερό κρέας.
- 2 κρεμμύδια – για γλυκύτητα και όγκο, βάση της σάλτσας.
- 1 κομμάτι τζίντζερ (περίπου όσο ένα δάχτυλο) – για ελαφρώς πικάντικη και φρέσκια γεύση.
- 3 σκελίδες σκόρδο – έντονη γεύση, ισορροπία με τη γλυκύτητα του κρεμμυδιού.
- 2 κουταλιές σκόνη κάρυ – κύρια γεύση, καθορίζει τη συνταγή.
- 2 κουταλάκια κόλιανδρο σε σκόνη – προσθέτει εσπεριδοειδή και φρεσκάδα.
- 2 κουταλάκια κύμινο σε σκόνη – ζεστό, ελαφρώς πικρό, συμπληρώνει το κάρυ.
- 2 κουταλάκια σπόρους μουστάρδας (ή σκόνη) – για υποτονικό πικάντικο άγγιγμα.
- 2 κουταλάκια ξίδι κρασιού (λευκό ή κόκκινο) – για να κόψει τη γλυκύτητα και να δέσει τις γεύσεις.
- 2 κουταλάκια λευκή ή καστανή ζάχαρη – για ισορροπία μεταξύ ξινής και γλυκιάς γεύσης.
- 2 κονσέρβες των 400 γρ. ψιλοκομμένες ντομάτες – βάση σάλτσας, δίνει σώμα και οξύτητα.
- 150 ml γάλα καρύδας – για κρεμώδη υφή και εξωτική γεύση.
- 1 μεγάλη κόκκινη πιπεριά + 1 μεγάλη πράσινη πιπεριά – για χρώμα, υφή και ελαφρώς γλυκιά γεύση.
- Τα φύλλα από μισή δέσμη κόλιανδρου – φρεσκάδα στο τέλος.
Για το γαρνίρισμα:
- 1,5 κιλό αμυλώδεις πατάτες – βάση του πουρέ, χρυσή κρούστα στο ψήσιμο.
- 150 ml γάλα καρύδας – κρεμώδης πουρές, όχι στεγνός.
- 1 κουταλάκι κουρκουμά – για χρώμα, διακριτική γεύση.
- Χυμός ενός λεμονιού – δίνει φρεσκάδα και κόβει τη λιπαρότητα.
- 1 δέσμη φρέσκο κρεμμύδι – για υφή και φρέσκια νότα.
- Τα κοτσάνια από μισή δέσμη κόλιανδρου – μην τα πετάξετε, δίνουν γεύση στον πουρέ.
- 1 κουταλάκι σπόρους κρεμμυδιού ή μαυροκούκους – για εμφάνιση και μια υποτονική, ελαφρώς πικρή γεύση.

 Συστατικά: - 2 κουταλιές της σούπας λάδι, - 4 κομμάτια στήθος κοτόπουλου χωρίς κόκαλο και δέρμα, - 2 κρεμμύδια, - 1 κομμάτι τζίντζερ στο μέγεθος ενός δακτύλου, - 3 σκελίδες σκόρδο, - 2 κουταλιές της σούπας σκόνη κάρυ, - 2 κουταλάκια του γλυκού αλεσμένος κόλιανδρος, αλεσμένος κύμινος και σπόροι μουστάρδας (είχα μόνο σκόνη μουστάρδας, και ο κόλιανδρος και ο κύμινος μετατράπηκαν σε σκόνη με ένα γουδί), - 2 κουταλάκια του γλυκού ξύδι κόκκινου ή λευκού κρασιού, - 2 κουταλάκια του γλυκού λευκή/καφέ ζάχαρη, - 2 κονσέρβες των 400 γρ. ψιλοκομμένες ντομάτες, - 150 ml γάλα καρύδας, - 1 μεγάλο κόκκινο πιπέρι, - 1 μεγάλο πράσινο πιπέρι, - φύλλα από μισό ματσάκι κόλιανδρου. Για την επικάλυψη: - 1,5 κιλό αμυλώδεις πατάτες, - 150 ml γάλα καρύδας, - 1 κουταλάκι του γλυκού κουρκουμά, - χυμός ενός λεμονιού, - 1 ματσάκι φρέσκα κρεμμυδάκια, - κοτσάνια από μισό ματσάκι κόλιανδρου, - 1 κουταλάκι του γλυκού σπόρους κρεμμυδιού ή μαυροκούκι.

 Ετικέτες:  πίτα με στήθος κοτόπουλου πίτα με λαχανικά