Κροκέτες Κοτόπουλου
Η συνταγή για τις κροκέτες είναι μια πραγματική λιχουδιά, βασισμένη στη σάλτσα μπεσαμέλ, η οποία είναι μια θεμελιώδης βάση στην ευρωπαϊκή μαγειρική. Αυτή η συνταγή, που προέρχεται από την Ισπανία, δημιουργήθηκε για να αξιοποιήσει τα υπολείμματα από το πούχερο, μια παραδοσιακή σούπα γεμάτη λαχανικά και κρέας. Οι κροκέτες είναι ευέλικτες, καθώς μπορούν να παρασκευαστούν με διάφορα υλικά, από ζαμπόν και μπέικον μέχρι κοτόπουλο και λαχανικά, κάθε παραλλαγή έχει τη δική της γοητεία. Προσωπικά, απολαμβάνω τις κροκέτες με αρακά ή αγκινάρα, οι οποίες προσθέτουν μια φρέσκια και ανακουφιστική νότα.
Για να ετοιμάσουμε αυτά τα υπέροχα ορεκτικά, ξεκινάμε με τα κύρια υλικά. Θα χρησιμοποιήσουμε κρέας κοτόπουλου και, για να αποκτήσουμε πλούσια γεύση, επέλεξα να χρησιμοποιήσω τα κόκαλα κοτόπουλου από μια προηγούμενη σούπα. Αφού βράσουμε το στήθος κοτόπουλου σε αλατισμένο νερό, κόκκους πιπεριού και φύλλα δάφνης, το βγάζουμε και το αφήνουμε να κρυώσει. Μόλις κρυώσει, κόβουμε το κρέας σε μικρά κομμάτια, αλλά όχι πολύ ψιλά.
Το κρεμμύδι πλένεται και ψιλοκόβεται. Σε μια μεγάλη κατσαρόλα, λιώνουμε το βούτυρο και προσθέτουμε το κρεμμύδι, μαγειρεύοντάς το μέχρι να γίνει διαφανές, προσθέτοντας μια πρέζα αλατιού για να εντείνει το άρωμά του. Όταν το κρεμμύδι είναι έτοιμο, προσθέτουμε το ψιλοκομμένο κοτόπουλο και ανακατεύουμε απαλά. Τώρα προσθέτουμε το αλεύρι, ανακατεύοντας συνεχώς για να αποφύγουμε τους σβόλους. Είναι απαραίτητο να αποκτήσουμε μια ομοιογενή πάστα χωρίς να αλλάξει το χρώμα του αλευριού.
Το επόμενο βήμα είναι να προσθέσουμε το γάλα σταδιακά, προσέχοντας να ανακατεύουμε συνεχώς, έτσι ώστε να μην σχηματιστούν σβόλοι. Συνεχίζουμε να μαγειρεύουμε το μείγμα για περίπου 12 λεπτά, μέχρι να γίνει η σάλτσα μπεσαμέλ πιο παχύρευστη και να απομακρυνθεί από τις άκρες. Όταν είναι έτοιμο, μεταφέρουμε το μείγμα σε ένα πλαστικό ταψί, διασφαλίζοντας ότι έχει πάχος περίπου 1,5 εκ. Αφήνουμε να κρυώσει και μετά το βάζουμε στο ψυγείο για περίπου 3 ώρες.
Αφού το μείγμα έχει σφίξει, χτυπάμε ένα αυγό με μια πρέζα αλατιού και ετοιμάζουμε ένα πιάτο με φ breadcrumbs. Κόβουμε τις κροκέτες σε σχήματα μπαστουνιών περίπου 4-5 εκ. μήκους και 1,5-2 εκ. πλάτους, περνώντας τις πρώτα από το αυγό και μετά από το φ breadcrumbs. Τις σχηματίζουμε ελαφρώς κυλινδρικές, προσέχοντας να μην τις σφίξουμε πολύ. Τηγανίζουμε τις κροκέτες σε καυτό λάδι για περίπου 3 λεπτά, γυρίζοντάς τις κάθε 30 δευτερόλεπτα για να αποκτήσουν χρυσό και λαχταριστό χρώμα.
Μπορούν να σερβιριστούν ως ορεκτικά ή ως κύριο πιάτο, συνοδευόμενες από μια φρέσκια σαλάτα. Εάν θέλετε να ετοιμάσετε μεγαλύτερη ποσότητα, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε μια σακούλα ζαχαροπλαστικής ή μια σακούλα με κομμένο άκρο για να σχηματίσετε "carnaciori" στο ταψί. Αφού κοπούν και περαστούν από το φ breadcrumbs, μπορούν να καταψυχθούν σε ένα ταψί και στη συνέχεια να αποθηκευτούν σε σακούλες. Έτσι, έχετε πάντα ένα νόστιμο σνακ στο χέρι που μπορείτε να τηγανίσετε απευθείας από την κατάψυξη, χωρίς να χρειάζεται να αποψύξετε προηγουμένως. Εάν έχετε φριτέζα, αυτό το βήμα γίνεται ακόμα πιο απλό. Οι κροκέτες είναι πραγματικά μια γαστρονομική απόλαυση που θα φέρει χαρά σε κάθε γεύμα.
Συστατικά: μισό στήθος κοτόπουλου, 60-75 γραμμάρια βούτυρο, 2 κουταλιές αλεύρι, 600-700 ml γάλα, αλάτι, πιπέρι, μοσχοκάρυδο, μισό κρεμμύδι ή ένα μικρό κρεμμύδι, αυγό και ψίχουλα για πανάρισμα
