Πικραμένες Καρότες - Πικάντικες Καρότες Στυλ Μεξικού
Συστατικά: 500 γρ καρότα, 1 μεγάλο λευκό κρεμμύδι, 3 καυτερές πιπεριές, 4 σκελίδες σκόρδου, 2 φύλλα δάφνης, 1 κουταλάκι του γλυκού μαύρο πιπέρι σε κόκκους, 1 κουταλάκι του γλυκού ρίγανη, 500 ml ξίδι, 750 ml νερό, 30 ml λάδι
Για να ετοιμάσουμε ένα νόστιμο μείγμα τουρσί λαχανικών, ξεκινάμε με τα καρότα, τα οποία πρέπει να ξεφλουδιστούν προσεκτικά, διασφαλίζοντας ότι αφαιρούμε τυχόν ατέλειες. Αφού τα ξεφλουδίσουμε, τα κόβουμε σε λεπτές ροδέλες, ώστε να μαρινάρονται ομοιόμορφα. Συνεχίζουμε με το κρεμμύδι και το σκόρδο, τα οποία ξεφλουδίζουμε και ψιλοκόβουμε. Το σκόρδο, με το έντονο άρωμά του, θα προσθέσει μια ιδιαίτερη γεύση στο μείγμα μας. Οι καυτερές πιπεριές, που θα προσφέρουν μια πικάντικη νότα, πρέπει επίσης να καθαριστούν και να κοπούν, σύμφωνα με τις προτιμήσεις, είτε σε ροδέλες είτε σε μικρά κομμάτια, ανάλογα με το πόσο πικάντικο θέλουμε να είναι το τελικό πιάτο.
Σε μια ευρύχωρη κατσαρόλα, ρίχνουμε νερό και ξίδι, ανακατεύοντας τα ελαφρά, και στη συνέχεια τοποθετούμε την κατσαρόλα σε μέτρια φωτιά. Περιμένουμε μέχρι το μείγμα να αρχίσει να βράζει, στιγμή κατά την οποία θα αφαιρέσουμε την κατσαρόλα από τη φωτιά και θα την καλύψουμε με ένα καπάκι, αφήνοντάς την στην άκρη μέχρι να ασχοληθούμε με τα λαχανικά.
Εν τω μεταξύ, στρέφουμε την προσοχή μας στο τηγάνι, όπου θα προσθέσουμε το λάδι και θα το ζεστάνουμε καλά. Όταν το λάδι είναι ζεστό, προσθέτουμε τις ροδέλες καρότου και τις σοτάρουμε για περίπου 5 λεπτά, μέχρι να γίνουν ελαφρώς μαλακές. Στη συνέχεια, προσθέτουμε το κρεμμύδι, το σκόρδο και τις καυτερές πιπεριές, μαζί με το φύλλο δάφνης, συνεχίζοντας να σοτάρουμε το μείγμα για άλλα 10 λεπτά. Είναι σημαντικό να ανακατεύουμε κατά διαστήματα για να διασφαλίσουμε ότι τα λαχανικά δεν κολλούν στο τηγάνι και μαγειρεύονται ομοιόμορφα.
Αφού τα λαχανικά μαλακώσουν, προσθέτουμε ρίγανη και κόκκους πιπεριού, συνεχίζοντας να μαγειρεύουμε για 3 λεπτά. Αυτή είναι η ιδανική στιγμή για να δοκιμάσουμε τα καρότα και να ελέγξουμε την υφή. Αν μας αρέσει, μπορούμε να αφαιρέσουμε το τηγάνι από τη φωτιά. Αν θέλουμε να είναι πιο μαλακά, μπορούμε να τα αφήσουμε στη φωτιά για λίγα λεπτά ακόμα.
Μόλις τα λαχανικά είναι έτοιμα, τα μεταφέρουμε προσεκτικά σε αποστειρωμένα βάζα. Διασφαλίζουμε ότι είναι ακόμα ζεστά και στη συνέχεια ρίχνουμε το μείγμα νερού και ξυδιού από πάνω, γεμίζοντας τα βάζα μέχρι την άκρη. Σφίγγουμε τους αεροστεγείς καπάκια και αφήνουμε τα βάζα να κρυώσουν πάνω σε μια καθαρή πετσέτα, μακριά από ρεύματα αέρα. Η αυθεντική συνταγή προτείνει να τα φυλάσσετε στο ψυγείο, αλλά λόγω της άφθονης ποσότητας ξυδιού, μπορούν επίσης να διατηρηθούν σε θερμοκρασία δωματίου, με την εγγύηση ότι θα διαρκέσουν έως και ένα μήνα ή και περισσότερο. Αυτό το μείγμα τουρσί λαχανικών θα προσθέσει επιπλέον γεύση σε κάθε γεύμα και θα εκτιμηθεί από όλη την οικογένεια!
